Hoy comentamos una de las patologías más comunes en los adultos, la enfermedad periodontal, también conocida como gingivitis en su forma más leve y periodontitis cuando ya se trata de una infección grave.
Gingivitis
La gingivitis es una inflamación de las encías que generalmente es reversible con un tratamiento adecuado. Si su saliva a veces se tiñe de rojo al menos un par de veces a la semana después de cepillarse los dientes o usar hilo dental, es posible que tenga una enfermedad de las encías en etapa temprana. Es la gingivitis, pero a veces no produce apenas síntomas.
“Es una enfermedad muy, muy silenciosa»
Causas de la Gingivitis
La principal causa de la gingivitis es la acumulación de placa bacteriana en los dientes y las encías. La placa es una película pegajosa y transparente compuesta por bacterias, restos de alimentos y saliva.
Si la placa no se elimina adecuadamente a través del cepillado y el uso de hilo dental, puede endurecerse y convertirse en sarro
Signos y síntomas
- Encías enrojecidas y sensibles.
- Sangrado al cepillarse o usar hilo dental.
- Inflamación de las encías.
- Mal aliento persistente.
Patogenia
La acumulación de placa bacteriana provoca una respuesta del sistema inmunológico en el cuerpo. Las bacterias liberan toxinas que irritan las encías, lo que lleva a la inflamación. Con el tiempo, si no se controla, esta inflamación puede dañar los tejidos de soporte que rodean los dientes, lo que se conoce como enfermedad periodontal.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es eliminar la causa subyacente de la gingivitis, que es la placa bacteriana. Aquí hay algunas medidas de tratamiento comunes:
- Higiene Oral Rigurosa: Mejora tu técnica de cepillado y asegúrate de usar hilo dental diariamente para eliminar la placa y los restos de comida entre los dientes y las encías.
- Limpieza Profesional: Eliminar el sarro y la placa acumulada que no se puede eliminar con la higiene oral regular.
- Educación: Aprende técnicas adecuadas de cepillado y uso de hilo dental, así como la importancia de una buena higiene oral. El irrigador bucal es una buena herramienta para la prevención de la gingivitis.
- Enjuagues Bucales: En algunos casos, se pueden recomendar enjuagues antimicrobianos para ayudar a reducir la cantidad de bacterias en la boca.
- Seguimiento Regular: Es importante programar visitas regulares al dentista para monitorear y mantener la salud de tus encías.
Recuerda que la prevención es clave: mantener una buena higiene oral y visitar a tu dentista regularmente puede ayudarte a prevenir la gingivitis y mantener tus encías y dientes en óptimas condiciones.
La periodontitis
La periodontitis es una enfermedad más grave de las encías que puede llevar a daños permanentes en los tejidos de soporte de los dientes.
La enfermedad periodontal es una enfermedad tanto de las encías como del hueso. La palabra «periodontal» significa «alrededor del diente». La enfermedad periodontal es una enfermedad inflamatoria de los tejidos que rodean y sostienen los dientes. Estos incluyen la encía (o encías), el hueso y los ligamentos de soporte que se conectan desde el hueso hasta los dientes. Si no se trata, la enfermedad periodontal conducirá a la pérdida ósea, lo que puede conducir a la pérdida de dientes.
Causas
La periodontitis generalmente se desarrolla a partir de la gingivitis no tratada. La principal causa es la acumulación de placa bacteriana y sarro en las encías y debajo de la línea de las encías. Las bacterias presentes en la placa liberan toxinas que desencadenan una respuesta inflamatoria en el cuerpo.
Patogenia
La patogenia de la periodontitis es un proceso complejo que involucra la interacción entre bacterias orales, la respuesta inmunológica del huésped y factores genéticos y ambientales. La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta los tejidos de soporte de los dientes, incluyendo las encías (gingivas) y el hueso alveolar que rodea los dientes. Aquí hay una descripción general de la patogenia de la periodontitis:
- Placa bacteriana: La periodontitis comienza con la acumulación de placa bacteriana en la superficie de los dientes y las encías. La placa es una película pegajosa de bacterias y sus productos metabólicos que se forma constantemente en la boca.
- Bacterias periodontales patógenas: A medida que la placa bacteriana se acumula, ciertas bacterias orales patógenas, como Porphyromonas gingivalis, Aggregatibacter actinomycetemcomitans y Tannerella forsythia, proliferan y dominan la microbiota oral. Estas bacterias producen toxinas y enzimas que desencadenan una respuesta inmunológica.
- Respuesta inmunológica del huésped: El sistema inmunológico del huésped detecta la presencia de bacterias patógenas en la placa bacteriana y responde desencadenando una inflamación crónica.
- Destrucción de tejidos: La respuesta inflamatoria crónica, junto con las enzimas producidas por las bacterias patógenas, puede dañar los tejidos de soporte de los dientes. Esto incluye la degradación del colágeno de las encías y la destrucción del hueso alveolar que rodea los dientes.
- Pérdida de inserción y movilidad dental: Con el tiempo, la destrucción de los tejidos de soporte de los dientes conduce a una pérdida de inserción, lo que significa que los dientes se aflojan y pueden llegar a ser móviles. Esto puede resultar en la pérdida de dientes si no se trata adecuadamente.
Diagnóstico
Profundidad de las bolsas entre dientes y encías. El sondaje periodontal es una técnica utilizada para medir la profundidad de las bolsas periodontales y evaluar la salud de las encías y los tejidos de soporte alrededor de los dientes. Una bolsa periodontal es un espacio anormal que se forma entre el diente y la encía debido a la inflamación y la pérdida de tejido de soporte. Estas bolsas son características de la enfermedad periodontal.
Durante el sondaje periodontal, el profesional dental utiliza una sonda periodontal, que es una herramienta delgada y calibrada con marcas que indican la profundidad en milímetros. La sonda se introduce suavemente en el espacio entre el diente y la encía, llamado bolsa periodontal. La sonda mide hasta qué punto llega dentro de la bolsa y registra la lectura en milímetros. Se mide la pérdida de inserción, la distancia entre la línea de las encías y el punto de unión del diente al hueso.
Normalmente, las encías sanas tienen una profundidad de bolsa de aproximadamente 1 a 3 mm. Si la profundidad de la bolsa es mayor, es un signo de enfermedad periodontal. Además de la profundidad, se observa si hay sangrado al sondaje, ya que esto también puede indicar inflamación y enfermedad.
El sondaje periodontal es indoloro y generalmente se realiza durante un examen dental de rutina.. Además, las mediciones obtenidas se registran en un periodontograma, que es un diagrama que representa la salud de las encías y los tejidos de soporte alrededor de cada diente.
Factores a tener en cuenta
Medicamentos
La vulnerabilidad a las infecciones y enfermedades periodontales se intensifica cuando disminuye el flujo saliva con algunos medicamentos. La hiposalivación se ha implicado también en el riesgo de caries de raíces, erosión dental, hipersensibilidad dentaria, mucositis crónica y candidiasis oral. Los medicamentos más frecuentes que producen reducción de la cantidad de saliva y llevan a boca seca son antidepresivos tricíclicos, atropina, antihistamínicos y beta bloqueantes.
Algunos fármacos como fenitoína, ciclosporina y nifedipina inducen el crecimiento anormal de los tejidos gingivales, lo que dificulta la remoción de la placa dental y agrava la enfermedad periodontal
Tabaquismo
Fumar reduce el flujo sanguíneo a las encías y disminuye la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones. Esto dificulta la curación de las encías inflamadas y puede empeorar la enfermedad periodontal.
Factores genéticos
La predisposición genética puede influir en la susceptibilidad a desarrollar enfermedad periodontal. Algunas personas pueden ser más propensas que otras debido a sus genes.
Estrés
El estrés psicológico puede hacer que el cuerpo libere hormonas inflamatorias que pueden desencadenar o empeorar la enfermedad periodontal. Además, cuando las personas se sienten estresadas, tienden a cuidar menos su salud, lo que incluye cepillarse los dientes y usar hilo dental con regularidad.
Consecuencias de la enfermedad periodontal
La enfermedad periodontal afecta a varios tejidos de la boca:
- Encías (Tejido Gingival): La inflamación inicial en la enfermedad periodontal afecta las encías. En la etapa temprana, esto se manifiesta como gingivitis, donde las encías se vuelven rojas, inflamadas y pueden sangrar fácilmente al cepillar o usar hilo dental. Con el tiempo, si la gingivitis no se trata, la inflamación puede avanzar a una etapa más grave, conocida como periodontitis.
- Ligamento Periodontal: El ligamento periodontal es un tejido que conecta el diente al hueso alveolar. En la periodontitis, la inflamación y las bacterias pueden afectar este tejido, llevando a la degradación y pérdida del ligamento. Esto puede causar que el diente se vuelva inestable y se afloje.
- Hueso Alveolar: El hueso alveolar es el hueso que rodea y sostiene las raíces de los dientes. En la periodontitis, la inflamación y las bacterias pueden provocar la degradación del hueso alveolar. A medida que el hueso se destruye, se forman bolsas periodontales, que son espacios entre el diente y la encía. Si no se controla, la pérdida de hueso puede llevar a la movilidad y la pérdida de dientes.
- Cemento Radicular: El cemento es el tejido que cubre las raíces de los dientes y ayuda a anclar el ligamento periodontal. En la enfermedad periodontal, el cemento radicular puede ser atacado y degradado, lo que puede agravar la pérdida de inserción y la movilidad del diente.
Evolución de la periodontitis
La periodontitis puede tener una evolución lenta y progresiva. Si no se trata, los dientes pueden aflojarse y finalmente caerse debido a la pérdida de soporte.
Tratamiento de la periodontitis
“Cuanto antes la detectemos más podremos hacer”.
El tratamiento de la periodontitis puede variar según la gravedad de la enfermedad. Algunas opciones de tratamiento incluyen:
- Raspado y Alisado Radicular: La limpieza profunda de las raíces de los dientes para eliminar la placa y el sarro.
- Cirugía Periodontal: En casos avanzados, se puede realizar cirugía para eliminar bacterias y reparar los tejidos dañados.
- Antibióticos: En algunos casos, se pueden recetar antibióticos para tratar la infección bacteriana.
- Mantenimiento Periodontal: Después del tratamiento, se recomiendan visitas regulares para mantener la salud de las encías.
Efectos de la periodontitis sobre la salud
La enfermedad periodontal, puede tener efectos más allá de la salud oral y ha sido asociada con varias enfermedades sistémicas. A continuación, mencionaré algunas de las enfermedades que están relacionadas con la enfermedad periodontal:
- Enfermedades Cardiovasculares: Se ha establecido una relación entre la enfermedad periodontal y las enfermedades cardíacas, como la enfermedad coronaria y los infartos. Se cree que la inflamación crónica en las encías puede contribuir al desarrollo de problemas cardíacos y la acumulación de placa en las arterias.
- Diabetes: Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad periodontal, y a su vez, la periodontitis puede hacer que sea más difícil controlar los niveles de azúcar en sangre. La inflamación en las encías puede afectar la respuesta insulínica y empeorar el control de la diabetes.
- Enfermedades Respiratorias: La inhalación de bacterias presentes en la boca debido a la enfermedad periodontal puede aumentar el riesgo de infecciones respiratorias, como neumonía y enfermedades pulmonares crónicas.
- Artritis Reumatoide: Existe una conexión entre la enfermedad periodontal y la artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune que afecta las articulaciones. La inflamación en las encías puede contribuir al desarrollo y empeoramiento de la artritis reumatoide.
- Parto Prematuro y Bajo Peso al Nacer: Las mujeres embarazadas con enfermedad periodontal pueden tener un mayor riesgo de parto prematuro o dar a luz a bebés con bajo peso al nacer. Aunque la relación exacta no está completamente comprendida, se cree que la inflamación en las encías puede desencadenar respuestas inflamatorias que afectan al feto.
- Enfermedades Renales: Algunos estudios sugieren una asociación entre la enfermedad periodontal y enfermedades renales crónicas. La inflamación crónica podría ser un factor común que contribuye a ambas afecciones.
- Enfermedades Cerebrales: Existe una investigación en curso sobre la posible relación entre la enfermedad periodontal y enfermedades neurológicas como el Alzheimer. Algunas teorías sugieren que las bacterias y la inflamación en las encías podrían desempeñar un papel en el desarrollo de estas enfermedades.
Mantenimiento de la salud oral.
Es importante destacar que si bien hay evidencia de estas asociaciones, la relación causal entre la enfermedad periodontal y estas enfermedades no siempre está completamente establecida. Sin embargo, queda claro que mantener una buena salud oral y tratar adecuadamente la enfermedad periodontal puede tener un impacto positivo en la salud general.
Algunos productos que se pueden usar en el día a día.
- Colutorios: Los colutorios o enjuagues bucales diseñados para combatir la enfermedad periodontal suelen contener ingredientes activos que ayudan a reducir la inflamación de las encías, controlar las bacterias y promover la salud oral en general. A continuación, te menciono algunos ingredientes comunes que suelen encontrarse en colutorios para la enfermedad periodontal:
- Clorhexidina: Es un agente antimicrobiano potente que ayuda a reducir la cantidad de bacterias en la boca, lo que puede ser beneficioso para controlar la infección en las encías. Sin embargo, su uso a largo plazo puede tener efectos secundarios, como manchas en los dientes.
- Peróxido de hidrógeno: Tiene propiedades antimicrobianas y puede ayudar a eliminar las bacterias. También puede tener un efecto blanqueador en los dientes.
- Fluoruro: El fluoruro fortalece el esmalte dental y puede ayudar a prevenir la caries dental, que puede agravar la enfermedad periodontal.
- Aceites esenciales: Algunos colutorios contienen aceites esenciales como el aceite de árbol de té, el aceite de menta o el aceite de eucalipto. Estos aceites pueden tener propiedades antibacterianas y antiinflamatorias.
- Cloruro de cetilpiridinio (CPC): Es un agente antibacteriano que ayuda a controlar la placa y las bacterias en la boca.
- Antiinflamatorios naturales: Algunos enjuagues bucales pueden contener ingredientes naturales con propiedades antiinflamatorias, como el bisabolol, que se encuentra en la manzanilla.
- Xilitol: Es un edulcorante natural que puede ayudar a reducir la cantidad de bacterias en la boca y prevenir la formación de placa.
En la Clínica Dental del Dr. Víctor Alonso de la Peña tenemos más de 30 años de experiencia tratando la enfermedad periodontal. Consulta nuestra web para más información: www.clinicadentalvictoralonso.com
por Web Compostela